Современный флот сложно представить без Универсальных Десантных Кораблей (УДК) - корабли этого типа созданы специально для обеспечения транспортировки морем и высадки на необорудованное побережье морской пехоты, управления силами десанта и оказания ему авиационной поддержки.
24 декабря 2010 года РФ и Франция объявили о заключении соглашения о строительстве двух вертолетоносцев «Мистраль» на французской верфи. Еще два корабля такого типа предполагается построить по лицензии в России. Первый корабль типа «Мистраль» будет построен в течение 36 месяцев после прохождения первого авансового платежа. Второй корабль — в течение 48 месяцев. Россия выполнит 20 % работ по строительству первого вертолетоносца класса «Мистраль» на верфях компании STX в Сен-Назере (Франция). При заключении контракта по «Мистралям», Франция передала российской стороне все интересовавшие ее технологии, в том числе систему "Зенит-9" (Zenith-9), и еще две другие.
Универсальные десантные корабли типа «Мистраль» (Mistral) — класс универсальных десантных кораблей-вертолётоносцев. Корабль способен выполнять сразу четыре разных задачи: десантировать на сушу воинские части, принимать вертолеты, быть центром командования и плавучим госпиталем. На корабле могут одновременно располагаться десант численностью 450 человек (кратковременно до 900 человек) и до 16 вертолетов массой 12 тонн. Для них предусмотрен ангар площадью 1800 кв. метров.
Тоннаж (полный) 21 300 тонн
Длина наибольшая 199 м
Ширина по ватерлинии 32 м
Высота 64,3 м
Осадка (с ГАС) 6,3 м
Мощность 20 400 л. с. (15 MВт)
Скорость максимальная 19 узлов
Скорость крейсерская 18 узлов
Автономность плавания 30 суток
Экипаж 160 человек (20 офицеров) + 450 человек морской пехоты
Авиационная группа 16 тяжелых вертолётов или 32 легких вертолёта
Предположительно это будет Ка-52 (Hokum B по классификации НАТО, также известен как "Аллигатор") совершил свой первый полет в июне 2008 года в Арсеньеве (Приморский край) и в том же году был принят на вооружение. 29 октября 2008 на заводе "Прогресс" началось мелкосерийное производство "Аллигаторов". В рамках программы гособоронзаказа российская армия до 2012 года получит до 30 вертолетов Ка-52.
Особо следует отметить, что на борту десантно-командных кораблей типа «Мистраль» оборудован командный центр (центр управления) площадью 850 кв. м, предназначенный для управления различного рода и масштаба операциями, в том числе осуществляемыми в автономном режиме.
Центр управления может вместить до 200 специалистов, хорошо оснащён и позволяет использовать «Мистраль» в качестве кораблей управления эскадрой, флотилией или флотом, а также в ходе проведения операций межвидовыми группировками войск (сил).
Кроме того, на корабле имеется вместительный госпиталь, рассчитанный на 69 койко-мест, две операционные комнаты и рентгенкабинет.
Общая грузовместимость бронетехники достигает тысячи тонн: 60 лёгких боевых бронированных машин, и 13 основных боевых танков.
Зенитное вооружение корабля 2x2 ПУ ЗРК Simbad, 2 30-мм артустановки Breda-Mauser, 4 12,7-мм пулемета «Браунинг». Однако корабль будет продан России без вооружения.Оно будет установлено позднее.
