[Владимир Иванов]

Да, позвоночник - всё-таки есть.
Ну а жаберных дуг, щелей, всего этого нет и не было никогда.
Ни у человека ни у высших позвоночных.
Это более поздняя ступень специализации орагнизма - появление жабр. На той стадии когда товарисч Геккель подрисовал на своих гравюрах жаберные дуги у эмбриона и лёгкие только в виде закладки.

Реально почему люди так держались за эту теорию в практически-бытовом плане, хотя наука отвергла её ещё в 20-е годы прошлого века - это практика абортов. Эмбриогенез, вся дородовая кухня это ведение акушерства и гинекологии, а там своя логика. "Давайте мы вытащим из вас эту рыбку..." называется. Снять с себя ответственность за убийство живого существа. Согласитесь проще утешиться мыслью что "это" пока на стадии рыбы, чем думать о том, что "это" всё-таки уже человек с самого начала.
Абсурд конечно, но очень удобный и потому очень живучий.